ค่าใช้จ่ายในการบำรุงรักษาเครื่องบินเจ็ท F-35 ของ Lockheed คาดว่าจะเกิน 1.5 ล้านล้านดอลลาร์

โครงการอาวุธที่มีราคาแพงที่สุดในโลก ได้แก่ เครื่องบินขับไล่ F-35 ของบริษัท Lockheed Martin Corp. กำลังมีราคาแพงขึ้นเรื่อยๆ ตามการระบุของรัฐบาล เก้าปีหลังจากที่นาวิกโยธินประกาศปฏิบัติการ F-35 ลำแรก ขณะนี้เพนตากอนคาดการณ์ว่าค่าใช้จ่ายในการปฏิบัติการและบำรุงรักษาเครื่องบินไอพ่นจนถึงปี 2088 จะอยู่ที่ 1.58 ล้านล้านดอลลาร์ ซึ่งสูงกว่าการคาดการณ์เดิมในปี 2018 ถึง 44% สำนักงานความรับผิดชอบของรัฐบาล ระบุเมื่อวันจันทร์ที่ผ่านมา การประเมินใหม่ นี่เป็นสัญญาณที่น่าหนักใจอีกประการหนึ่งสำหรับ F-35 ซึ่งได้รับการขนานนามว่าเป็นเครื่องบินขับไล่ไอพ่นที่ล้ำหน้าที่สุดและล้ำหน้าที่สุดเท่าที่เคยมีมา และเป็นศูนย์กลางของการวางแผนสงครามของสหรัฐฯ แม้จะมีป้ายราคาสูงและปัญหาการบำรุงรักษา แต่สหรัฐฯ และรัฐบาลพันธมิตรหลายแห่ง รวมถึงอิสราเอล ต่างก็บิน F-35 หลายร้อยลำแล้ว และมีบทบาทสำคัญในการช่วยขับไล่ขีปนาวุธและโดรนของอิหร่านที่มุ่งเป้าไปที่อิสราเอลเมื่อสุดสัปดาห์ที่ผ่านมา รายงานของ GAO วาดภาพที่น่าหนักใจเกี่ยวกับความพร้อมของเครื่องบิน โดยกล่าวว่าการฝึกอบรมที่ไม่เพียงพอ การขาดชิ้นส่วนอะไหล่และอุปกรณ์สนับสนุน และการพึ่งพาผู้รับเหมาอย่างหนัก หมายความว่าบริการทั้งสามที่ใช้เครื่องบินไอพ่น ได้แก่ กองทัพอากาศ นาวิกโยธิน และกองทัพเรือ - โครงการที่พวกเขาทำ จะสามารถบิน F-35 ได้น้อยกว่าที่หวังไว้เดิม ปัจจัยขับเคลื่อนหลักประการหนึ่งของค่าใช้จ่ายในการบำรุงรักษาคือการที่กระทรวงกลาโหมต้องพึ่งพา Lockheed อย่างหนักในการให้การสนับสนุน GAO กล่าว องค์ประกอบต้นทุนการสนับสนุนอย่างยั่งยืน ซึ่งรวบรวมต้นทุนการบำรุงรักษาส่วนใหญ่ที่เกี่ยวข้องกับผู้รับเหมา ถือเป็นส่วนใหญ่ของ F-35 กระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ “กำลังมองหาการขยายการควบคุมของรัฐบาลเหนือโครงการนี้ เพื่อลดต้นทุนโครงการและปรับปรุงประสิทธิภาพของโครงการ” รายงานระบุ