Os Baby Boomers mantêm o mercado imobiliário apertado

Os baby boomers compraram muitas das grandes casas dos EUA quando estavam criando suas famílias. Agora eles ficam parados, embora seus filhos já estejam crescidos. Os boomers estão no topo num mercado imobiliário onde os stocks limitados, as taxas de juro mais elevadas e os preços exorbitantes estão a tornar a aquisição de casa própria menos acessível para a família média. Muitos desses proprietários mais velhos pagaram suas hipotecas de propriedades cujo valor se valorizou tremendamente. Alguns estão felizes com suas casas grandes. Outros gostariam de reduzir a sua dimensão, mas são dissuadidos pelos mesmos custos elevados que estão a restringir outros potenciais compradores nos escalões mais baixos da economia imobiliária. Muitos estão trabalhando há mais tempo ou planejando uma aposentadoria ativa e não têm pressa em se mudar para uma comunidade de aposentados. Cerca de 28% de todas as casas nos EUA com três ou mais quartos pertencem a pessoas com idades entre 60 e 78 anos que vivem sozinhas ou com outro adulto, de acordo com uma análise Redfin dos dados do censo de 2022. A geração Y que vive com crianças possui apenas 14% dessas casas maiores. Uma pesquisa recente da Fannie Mae descobriu que a maioria dos americanos com 60 anos ou mais não pretende se mudar. Apenas uma década antes, os ninhos vazios da geração silenciosa, que na altura tinham entre…   67 e 84 anos, possuíam 16% das casas com três ou mais quartos. Enquanto isso, os membros da Geração X com filhos, que tinham entre 32 e 47 anos, possuíam 19% dessas grandes casas, descobriu Redfin. Os Boomers possuem metade de todos os 32 biliões de dólares em capital próprio nos EUA, de acordo com uma análise Redfin dos dados da Reserva Federal. Durante anos, alguns previram que os boomers começariam a vender em massa as suas grandes casas, inundando o mercado com propriedades. Em vez disso, muitos não se mexem, à semelhança dos proprietários mais jovens que não querem desistir das suas hipotecas de taxas baixas. Os problemas, porém, são mais profundos do que os boomers que não se movem. A actividade de construção de habitações despencou durante a crise imobiliária e permaneceu deprimida durante anos, contribuindo para um declínio histórico na construção de novas habitações e para uma escassez de habitação. A rápida subida das taxas de juro nos últimos dois anos fez disparar as taxas hipotecárias. E a redução em massa dos proprietários mais velhos não resolveria realmente a questão geral de que não há casas suficientes no mercado. Em vez disso, provavelmente levaria a mais concorrência por casas menores. A situação do mercado imobiliário deixou pessoas infelizes em todos os extremos do espectro habitacional. Os locatários não podem comprar as primeiras casas, os proprietários não podem trocá-las e os proprietários mais velhos ficam desapontados porque os filhos adultos não têm condições de morar nas proximidades. Isto está a contribuir para sentimentos pessimistas em relação à economia, numa altura em que muitas das métricas típicas, como o desemprego, indicam que os EUA estão fortes. As taxas hipotecárias, depois de terem caído no final do ano passado, estão a regressar aos 7%, o que promete impedir que alguns potenciais proprietários possam comprar. Dados de inflação mais elevados do que o esperado, divulgados na quarta-feira, provavelmente impedirão o Fed de cortar as taxas em breve, o que significa que as taxas hipotecárias também permanecerão altas.