El nuevo dron supersónico de China podría amenazar a la Armada de los Estados Unidos

Una foto reciente muestra un bombardero mediano Xian H-6 volando alto sobre el suelo, tan alto que, desde el punto de vista del fotógrafo, es poco más que un borroso alado. Igualmente borroso: lo que llevaba el bombardero debajo de su fuselaje.

Podría ser un dron de reconocimiento supersónico, diseñado para rastrear portaaviones de la Armada de los Estados Unidos en el vasto Océano Pacífico. O podría ser un vehículo aún más rápido "hipersónico". Es difícil decirlo a partir de la única imagen borrosa de la cosa que ha circulado en las redes sociales. Lo único que podemos decir con certeza es que el ejército chino está tramando algo. Y sea lo que sea, es una mala noticia para los Estados Unidos y todo el mundo libre.

Se sabe que la PLAAF está desarrollando al menos dos tipos de vehículos aéreos no tripulados de alta velocidad que dependen de un bombardero para lanzarlos. Ambos coinciden aproximadamente con la forma básica del objeto bajo el H-6 en la foto.

Uno de ellos es el AVIC WZ-8. Este UAV supersónico hizo su primera aparición pública en un ensayo para un desfile en Beijing en 2019. La estrecha fuselaje y alas del UAV, ideales para un vuelo supersónico rápido, implican fuertemente que el WZ-8 es un dron de reconocimiento. Uno cuyo motor de cohete no es adecuado para despegar desde una pista tradicional, y en cambio requiere un lanzamiento en el aire.

Los medios chinos concuerdan con esa impresión. El WZ-8 "se esperaría que desempeñara un papel clave en caso de conflicto con grupos de ataque de portaaviones de los Estados Unidos en el Mar del Sur de China o el Pacífico occidental", informó el South China Morning Post.

Un satélite equipado con cámara podría detectar un portaaviones, pero solo cuando el satélite cruce la zona de océano donde se encuentre el barco. La mayoría de los satélites viajan a lo largo de órbitas que les permiten vigilar solo estrechas franjas de la Tierra debajo.