Undervandskabler er sårbare over for spionage fra kinesiske reparationsskibe

Amerikanske embedsmænd leverer privat en usædvanlig advarsel til telekommunikationsselskaber: Undervandskabler, der transporterer internettrafik over Stillehavet, kan være sårbare over for manipulation af kinesiske reparationsskibe.

Embedsmænd fra udenrigsministeriet sagde, at et statskontrolleret kinesisk selskab, der hjælper med at reparere internationale kabler, S.B. Submarine Systems, tilsyneladende forsøgte at skjule deres skibes placeringer fra radio- og satellitsporingstjenester, hvilket ifølge embedsmændene og andre var svært at forklare.

Advarslerne fremhæver en overset sikkerhedsrisiko for undervandsfiberkabler, ifølge disse embedsmænd: Silicon Valley-giganter som Google og Meta Platforms ejer delvist mange kabler og investerer i flere. Men de er afhængige af specialiserede bygge- og reparationsfirmaer, herunder nogle med udenlandsk ejerskab, som amerikanske embedsmænd frygter kan true sikkerheden af kommercielle og militære data.

Biden-administrationens fokus på reparationsskibe er en del af en omfattende indsats for at tackle Kinas maritime aktiviteter i det vestlige Stillehav. Beijing har i de seneste årtier truffet foranstaltninger for at imødegå USA's militære magt i regionen, ofte ved at søge måder at hindre Pentagon's kommunikation og andre teknologiske fordele i tilfælde af en konflikt om Taiwan eller et andet konfliktpunkt, siger embedsmænd.

Amerikanske embedsmænd har informeret virksomheder, herunder Google og Meta, om deres bekymringer for, at kinesiske selskaber kunne true sikkerheden af amerikansk-ejede kabler, sagde en person, der er bekendt med briefingerne. I nogle tilfælde har samtalerne inkluderet diskussioner om Shanghai-baserede S.B. Submarine Systems, sagde personen.