Els baby boomers mantenen estret el mercat de l’habitatge

Els baby boomers van comprar moltes de les grans cases dels EUA quan criaven les seves famílies. Ara es queden aquí, tot i que els seus fills són tots grans. Els boomers estan al capdavant d’un mercat immobiliari on uns inventaris ajustats, tipus d’interès més alts i preus alts fan que la propietat de l’habitatge sigui menys assequible per a la família mitjana. Molts d’aquests propietaris grans van pagar les seves hipoteques en propietats que s’han apreciat enormement en valor. Alguns estan contents amb les seves cases grans. Altres els agradaria reduir la mida, però es veuen dissuadits pels mateixos alts costos que frenen altres compradors potencials en els esglaons més baixos de l’economia de l’habitatge. Molts estan treballant més temps o planejant una jubilació activa i no tenen pressa per traslladar-se a una comunitat de jubilats. Al voltant del 28% de totes les cases dels Estats Units amb tres o més habitacions són propietat de persones d’entre 60 i 78 anys que viuen soles o amb un altre adult, segons una anàlisi de Redfin de les dades del cens de 2022. Els mil·lenaris que viuen amb nens només posseeixen el 14% d’aquestes cases més grans. Una enquesta recent de Fannie Mae va trobar que la majoria dels nord-americans de 60 anys o més no tenen intenció de moure’s mai. Només una dècada abans, els nius buits de la generació silenciosa, que en aquell moment tenien…   entre 67 i 84 anys, posseïen el 16% de les cases amb tres o més habitacions. Mentrestant, els membres de la Generació X amb nens, que tenien entre 32 i 47 anys, posseïen el 19% d’aquestes cases grans, va trobar Redfin. Els boomers posseeixen la meitat de tots els 32 bilions de dòlars en valors de l’habitatge als EUA, segons una anàlisi de Redfin de les dades de la Reserva Federal. Durant anys, alguns han predit que els boomers començarien a vendre les seves grans cases en massa, inundant el mercat de propietats. En canvi, molts no es mouen, com els propietaris més joves que no volen renunciar a les seves hipoteques de tipus baix. Els problemes, però, són més profunds que els boomers que no es mouen. L’activitat de construcció d’habitatges va caure en picat durant la crisi de l’habitatge i va romandre deprimida durant anys, contribuint a una davallada històrica de la construcció d’habitatges nous i a l’escassetat d’habitatges. Una ràpida pujada dels tipus d’interès durant els darrers dos anys va provocar que els tipus hipotecaris s’alçaren. I els propietaris d’habitatges més grans que es redueixen en massa no resoldrien realment el problema general que no hi ha prou cases al mercat. En canvi, probablement comportaria més competència per a les cases més petites. L’estat del mercat de l’habitatge ha deixat descontents la gent de tots els extrems de l’espectre de l’habitatge. Els llogaters no poden comprar les primeres cases, els propietaris no poden negociar i els propietaris més grans estan decebuts que els seus fills adults no es puguin permetre viure a prop. Això contribueix als sentiments ombrívols sobre l’economia en un moment en què moltes de les mètriques típiques, com l’atur, indiquen que els EUA s’estan fent fort. Les taxes hipotecàries, després de caure a finals de l’any passat, estan tornant a caure cap al 7%, cosa que promet evitar que alguns possibles propietaris puguin comprar. Les dades d’inflació més altes del que s’esperava publicades dimecres probablement impediran que la Fed redueixi les taxes aviat, la qual cosa significa que també es mantindran altes les taxes hipotecàries.